太湖位于江蘇省南部，北臨江蘇無錫市。

太湖古稱震澤、具區(qū)，又名五湖、笠澤，是中國五大淡水湖之一，位居第三，太湖水系呈由西向東泄瀉之勢，平均年出湖徑流量為75億立方米，蓄水量為44億立方米。

太湖下游的入江入海通道，古有吳淞江、東江、婁江，統(tǒng)稱太湖三江，分別向東、南、北三面排水。8世紀前后，東江、婁江相繼湮滅。從11世紀開始，吳淞江也很快淤淺縮狹。上游來水匯入太湖以后，經湖東洼地彌漫盈溢分流各港浦注入長江。明永樂元年（1403年），在上?？h東開范家浜，上接黃浦江，下通長江。不到半個世紀，黃浦江沖成深廣大河，成為太湖下游排水的主要出路，吳淞江淤塞為黃浦江支流。