揭竿為旗斬木為兵指的是大澤鄉(xiāng)起義,又稱“陳勝吳廣起義”,是秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分。此次起義沉重打擊了秦朝,揭開(kāi)了秦末農(nóng)民起義的序幕,是中國(guó)歷史上第一次大規(guī)模的平民起義。
秦二世元年(前209年)秋,秦朝廷征發(fā)閭左貧民屯戍漁陽(yáng),陳勝、吳廣等900余名戍卒被征發(fā)前往漁陽(yáng)戍邊,途中在蘄縣大澤鄉(xiāng)(今宿州)為大雨所阻,不能如期到達(dá)目的地,情急之下,陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)戍卒殺死押解戍卒的軍官,發(fā)動(dòng)兵變。起義軍推舉陳勝為將軍,吳廣為都尉。連克大澤鄉(xiāng)和蘄縣,并在陳縣(今河南淮陽(yáng))建立張楚政權(quán),各地紛紛響應(yīng)。大澤鄉(xiāng)起義因?yàn)殛悇俚脛?shì)后驕傲,加上秦將章邯率秦軍鎮(zhèn)壓而失利。