子規(guī)啼血的意思是杜鵑鳥哀鳴出血。子規(guī)啼血典出《史記·蜀王本紀(jì)》,言望帝禪位后化為杜鵑鳥,至春則啼,滴血則為杜鵑花,其聲聲啼叫是對戀人的呼喚,常用以形容哀痛之極;另傳說古代蜀國王杜宇死后變?yōu)橐恢欢霹N鳥,每年春季,杜鵑鳥叫喚人們“快快布谷”啼得流出了血染紅了漫山的杜鵑花。
據(jù)《史記·蜀王本紀(jì)》記載,望帝(“七國稱王,杜宇稱帝”,號曰“望帝”。時間約在公元前666年(以前的“春秋”時代)稱王于蜀,望帝以鱉靈功高,禪位于其。在這之后,望帝修道,處西山而隱。他想,國家交給更有能力的人打理,將是萬民之福。哪想到,那宰相坐上帝位之后,竟然慢慢變了樣,不僅把國家治得亂七八糟,還占去了他的妻子和女兒。一個個傳言飄到望帝的耳邊,望帝變得心急如焚,于是想趕回都城勸那宰相回心轉(zhuǎn)意??墒牵思页情T緊鎖,根本連都城都不給他進(jìn)。望帝求也沒用,喊也沒用,只好郁郁寡歡地回到西山,并日夜掩淚痛哭??薜镁昧耍赡苁潜瘋^度吧,他黯黯然斷了氣。不久,他化作了一只鳥,目光呆滯地站在屋頂上,望著遠(yuǎn)處曾經(jīng)熟悉的都城哀聲啼鳴,而且常常啼出一片片紅紅的鮮血來。