苗族家庭多數(shù)一夫一妻制。若夫婦久婚無(wú)子女,經(jīng)女方同意,男方可娶二妻(妾),妾之地位與前妻平等。中年喪偶可再婚嫁。男女青年戀愛(ài)自由,結(jié)婚要征詢父母的意見(jiàn),若父母反對(duì),則采取私逃的辦法。有些地方至今還有“姑舅表婚”的近親結(jié)婚現(xiàn)象和不落夫家習(xí)俗。
桂北和桂東北土山區(qū)的苗族人民以糯米、大米為主食,雜以玉米、小米、紅薯等。桂西石山區(qū)的苗族則以玉米為主食,攔以大米,蕎麥和南瓜。苗族喜食酒、辣椒、酸菜。桂北苗族喜歡腌制酸魚酸肉,每天早午餐有“打油茶”的習(xí)慣,桂西北的苗族喜愛(ài)腌制辣椒骨和做豆腐霉。油茶是瑤族人民喜愛(ài)的飲料。他們用家鄉(xiāng)盛產(chǎn)的糯米、茶油和茶葉,制成甘甜清香的油茶,飲用后可以提神醒腦,煥發(fā)精神,解除疲勞,而且還有祛寒暖胃,治療感冒、腹瀉的功效?,幾迦嗣刻於己扔筒瑁腿藖?lái)到,必定要熱情地打油茶接待。
苗族服飾,男子除了頭纏包頭巾、身穿麻布衣、束奇妙帶外,其余與壯、漢族相同。婦女的服飾分為便裝和盛裝。便裝一般為大襟右衽衣,衣長(zhǎng)齊腰,下穿百裙或?qū)掗煻萄潯H沟拈L(zhǎng)短不一,有的裙長(zhǎng)過(guò)膝,有的僅及膝蓋,有藍(lán)靛色、青藍(lán)色、黑色和白色等。盛裝華麗厚重,布料精選,領(lǐng)邊、襟旁、袖口等顯眼處無(wú)不鑲有挑花刺繡的花邊。姑娘盛裝時(shí)頭上插銀簪、銀花,帶項(xiàng)鏈、項(xiàng)圈、胸牌、耳環(huán)手鐲等多種,顯得美麗多姿。 苗族沒(méi)有統(tǒng)一的宗教,信仰多神。以神靈崇拜、自然崇拜和祖先崇拜為主。苗族喪葬有簡(jiǎn)有繁,一般實(shí)行土葬。
苗族是個(gè)能歌善舞的民族。民間文學(xué)十分豐富,有故事傳說(shuō)、寓言、諺語(yǔ)和歌謠,神話故事有《燈花》、《龍牙顆顆釘滿天》等。苗族的舞路,多用蘆笙伴舞,故統(tǒng)“蘆笙舞”。廣西苗族地區(qū)還流行爬午、跳雷、鳥(niǎo)槍射擊、摔跤等傳統(tǒng)體育活動(dòng)。民間樂(lè)器有蘆笙、銅鼓、嗩吶、洞簫、苗笛、月等。手工藝有挑花、刺繡、蠟染、編織,工藝精美,頗負(fù)盛名。