芥菜別稱蓋菜,屬于十字花科,是中國著名的特產(chǎn)蔬菜,為一年生草本,其葉呈寬卵形或者倒卵形,幼苗時(shí)期莖葉都長有刺毛,葉片邊緣呈現(xiàn)出缺刻或牙齒形狀。每年的3至5月份開花,花呈現(xiàn)倒卵形,5至6月份結(jié)果,種子為球形。
芥菜是中國著名的特產(chǎn)蔬菜,是全國各地栽培的常用蔬菜,多分布于長江以南各省,除高寒和干旱地區(qū)外,在中國不存在分布邊界,東至沿海各省,西抵新疆維吾爾自治區(qū),南至海南省三亞市,北到黑龍江省漠河市,從長江中下游平原到青藏高原都有芥菜栽培。
芥菜喜冷涼濕潤的環(huán)境,忌炎熱干旱,不耐霜凍,需較強(qiáng)光照條件,孕蕾、抽薹、開花結(jié)實(shí)需要經(jīng)過低溫春化和長日照條件。我國南北各地均以秋播為主,長江流域及西南、華南各地于冬季或次春收獲,北方于霜凍前收獲。如果是以幼小植株供食用的葉用芥菜,在南方可春播或夏播。
在適宜溫度范圍內(nèi),溫度越高生長越快,生長期越短,反之則生長緩慢。芥菜對(duì)土壤條件要求不十分嚴(yán)格,但適宜在土壤肥沃、土層深厚、灌排水條件良好、光照充足、通透性較好、保水保肥的中性壤土種植。
芥菜含有豐富的維生素A、維生素B族、維生素C和維生素D,含有大量的抗壞血酸是活性很強(qiáng)的還原物質(zhì),參與機(jī)體重要的氧化還原過程,能增加大腦中氧含量,激發(fā)大腦對(duì)氧的利用,有提神醒腦、解除疲勞的作用。種子磨粉稱芥末,為調(diào)味料。榨出的油稱芥子油。