“郡”的意思與行政區(qū)域有關(guān)。從本義上來解釋就是古代的行政區(qū)域。在秦代以前,郡比縣小,從秦代起郡比縣大,“郡”這個(gè)名稱現(xiàn)在主要指的是一個(gè)行政區(qū)單位,但是到底是指哪一級(jí),在不同的時(shí)期不同的國家,有不同的標(biāo)準(zhǔn)。
郡在中國古代是一個(gè)行政區(qū)劃,在秦朝以前,郡一般是縣以下的一個(gè)行政單位。比如說在說文解字當(dāng)中,說在春秋時(shí)期,天子百里下設(shè)縣,縣以下又設(shè)郡,又有了上大夫受縣,下大夫受郡的這樣一個(gè)說法。但是到了秦以后,設(shè)郡縣制也就成為中國古代地方區(qū)劃當(dāng)中的兩個(gè)主要的行政區(qū)劃。郡有點(diǎn)類似于我們今天的市,但是不能完全等同。
在中國使用郡這樣的設(shè)置,在西方國家當(dāng)中也有郡這樣的說法,比如說英國我們大家所比較熟悉的德文郡,所以英國的郡和縣,基本上是一個(gè)平行的行政區(qū)劃單位。在法國的歷史上郡也一度時(shí)間比較盛行,但是后來郡逐漸被取消掉。