一九九四年中國(guó)足協(xié)搞了足球職業(yè)化的鬧劇，原來的上海足球?qū)σ仓荒芨M(jìn)，那時(shí)的主贊助商就是上海申花電器，根寶是第一任主教練。 沒想到的是根寶指教的三年上海隊(duì)的成績(jī)超出意料之外的好。加上上海市領(lǐng)導(dǎo)的重視，申花足球成了上海的一面旗幟，一張名片。當(dāng)然申花電器是一天不如一天了。 在這以后，球隊(duì)的主贊助商換了好幾個(gè)，但市領(lǐng)導(dǎo)的意思是申花二字不能改。當(dāng)然這和申花電器是沒關(guān)系了，就算今天接手，也只能是申花了。還有一個(gè)重要的原因是上海即稱"滬"又稱"申"，申花的意思就是上海之花。