文獻檢索的方法有直接法、順查法、倒查法、抽查法、追溯法、循環(huán)法。

1、直接法：直接法又稱常用法，是指直接利用檢索系統(tǒng)（工具）檢索文獻信息的方法。又分為順查法、倒查法和抽查法。

2、順查法：順查法是指按照時間的順序，由遠及近地利用檢索系統(tǒng)進行文獻信息檢索的方法。這種方法能收集到某一課題的系統(tǒng)文獻，適用于較大課題的文獻檢索。例如，已知某課題的起始年代，需要了解其發(fā)展的全過程，就可以用順查法從最初的年代開始查找。

3、倒查法倒查法是由近及遠，從新到舊，逆著時間的順序利用檢索工具進行文獻檢索的方法。使用這種方法可最快地獲得最新資料。

4、抽查法抽查法是指針對項目的特點，選擇有關(guān)該項目的文獻信息最可能出現(xiàn)或最多出現(xiàn)的時間段，利用檢索工具進行重點檢索的方法。

5、追溯法是指不利用一般的檢索系統(tǒng)，而是利用文獻后面所列的參考文獻，逐一追查原文（被引用文獻），然后再從這些原文后所列的參考文獻目錄逐一擴大文獻信息范圍，一環(huán)扣一環(huán)地追查下去的方法。它可以像滾雪球一樣，依據(jù)文獻間的引用關(guān)系，獲得更好的檢索結(jié)果。

6、循環(huán)法又稱分段法或綜合法。它是分期分交替使用直接法和追溯法，以期取長補短，相互配合，獲得更好的檢索結(jié)果。