大明湖是濟(jì)南三大名勝之一，是繁華都市中一處難得的天然湖泊，也是泉城重要風(fēng)景名勝和開(kāi)放窗口。它位于市中心偏東北處、舊城區(qū)北部。大明湖是一個(gè)由城內(nèi)眾泉匯流而成的天然湖泊，面積甚大，幾乎占了舊城的四分之一。市區(qū)諸泉在此匯聚后，經(jīng)北水門(mén)流入小清河?，F(xiàn)今湖面46公頃（690畝），公園面積86公頃（1290畝），湖面約占百分之五十三，平均水深2米左右，最深處約4米。早在唐宋時(shí)期，大明湖就以其撼人心弦的美景而聞名四海，并獲‘天下第一湖’之美譽(yù)。蛇不見(jiàn)，蛙不鳴；久雨不漲，久旱不涸是大明湖兩大獨(dú)特之處。2009年，大明湖榮膺中國(guó)世界紀(jì)錄協(xié)會(huì)中國(guó)第一泉水湖。大明湖景色優(yōu)美秀麗，湖上鳶飛魚(yú)躍，荷花滿(mǎn)塘，畫(huà)舫穿行，岸邊楊柳蔭濃，繁花似錦，游人如織，其間又點(diǎn)綴著各色亭、臺(tái)、樓、閣，遠(yuǎn)山近水與晴空融為一色，猶如一幅巨大的彩色畫(huà)卷。大明湖一年四季美景紛呈，尤以天高氣爽的秋天最為宜人。春日，湖上暖風(fēng)吹拂，柳絲輕搖，微波蕩漾；夏日，湖中荷浪迷人，蔥綠片片，嫣紅點(diǎn)點(diǎn)；秋日，湖中蘆花飛舞，水鳥(niǎo)翱翔；冬日，湖面雖暫失碧波，但銀裝素裹，分外妖嬈。大明湖水色澄碧，堤柳夾岸，蓮荷疊翠，寧榭點(diǎn)綴其間，南面千佛山倒映湖中，形成一幅天然畫(huà)卷，沿湖的亭臺(tái)樓閣，水榭長(zhǎng)廊參差有致，湖的南面有清宣統(tǒng)年間仿江南園林建造的遐園。遐園內(nèi)曲橋流水，幽徑回廊，假山亭臺(tái)，十分雅致，被稱(chēng)為“濟(jì)南第一庭園”湖邊假山上建有浩然亭，登臨其上，大明湖的景色一覽無(wú)余。湖對(duì)面北岸高臺(tái)上有元代建的北極閣，依閣南望，遠(yuǎn)山近水，樓臺(tái)煙樹(shù)，皆成圖畫(huà)。清代書(shū)法家鐵保留下的“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的名句，繪聲繪色地道出了大明湖的佳絕之處。大明湖聞名遐邇，游客眾多，每年接待國(guó)內(nèi)外游客約兩千萬(wàn)人次，在濟(jì)南諸公園中最多。大明湖歷史悠久，景色秀美，名勝古跡周匝其間，湖畔有歷下亭、鐵公祠、南豐祠、匯波樓、北極廟和遐園等多處名勝古跡，其中歷下亭、鐵公祠為市級(jí)文物保護(hù)單位。尤其大明湖乃繁華都市之中的天然湖泊，實(shí)屬難得。作為一處天然湖泊，大明湖水來(lái)源于城內(nèi)珍珠泉、濯纓泉、芙蓉泉、王府池子等諸泉，有“眾泉匯流”之說(shuō)，水質(zhì)清冽，天光云影，游魚(yú)可見(jiàn)。大明湖水源充足，排水便利，故有“恒雨不漲，久旱不涸”的長(zhǎng)處，經(jīng)年水位恒定。水深平均兩米左右，最深處約四米，沿湖岸邊一米左右?！八拿婧苫ㄈ媪?，一城山色半城湖”是大明湖風(fēng)景的最好寫(xiě)照。