水質指標分為:物理指標(嗅味、溫度、渾濁度、透明度、顏色等);
化學指標;生物指標(細菌總數、大腸菌群、藻類等);
放射性指標(總α射線、總β射線、鈾、鐳、釷等)。
水質指標表示水中雜質的種類和數量,它是判斷水污染程度的具體衡量尺度。
針對水中存在的具體雜質或污染物,提出了相應的最低數量或最低濃度的限制和要求。
表示生活飲用水、工農業(yè)用水以及各種受污染水中污染物質的最高容許濃度或限量閾值的具體限制和要求,它是判斷水污染程度的具體衡量尺度。
水質指標是判斷和綜合評價水體質量并對水質進行界定分類的重要參數。