美國州長權(quán)力通常由州憲法列舉，涉及行政管理、任免、財政以及準立法和準司法的權(quán)力等，各州州長的權(quán)力在實際運用中會有所差別。此外，美國各州實行三權(quán)分立的原則，權(quán)利相互制約，所以不會出現(xiàn)所謂州長獨裁的情況。

美國總統(tǒng)是美國軍隊的最高統(tǒng)帥，可以直接決定打誰，不過需要經(jīng)過國會同意（海軍陸戰(zhàn)隊除外，他們可在國會不授權(quán)的情況下對外作戰(zhàn)），但總統(tǒng)不可以直接調(diào)動軍隊的一兵一卒。由國防部長具體負責。美軍的軍事指揮權(quán)是在各軍種參謀長手上，由他們所組成的參謀長聯(lián)席會議制定作戰(zhàn)計劃并組織實施。在美國，國民警衛(wèi)隊是由每個州的州長指揮，是負責對內(nèi)的，美國軍隊對外。

所以，州長不可以直接調(diào)動軍隊，只有權(quán)利調(diào)動國民警衛(wèi)隊（相當于預(yù)備役）。