金陵是南京的古稱，也是南京最雅致的別稱。金陵之名源自公元前333年，至公元229年，孫權(quán)在金陵建都，金陵從此崛起。

歷史上將金陵稱為“六朝古都，十朝都會(huì)”，金陵和北京、西安、洛陽(yáng)并稱為四大古都，在這里經(jīng)歷了東吳、東晉、宋、齊、梁、陳和南唐、明洪武朝、太平天國(guó)以及國(guó)民黨政府等政權(quán)。

金陵是中華文明的重要發(fā)祥地，也是中國(guó)四大古都中從未被異族政權(quán)所占領(lǐng)的地方。在中原每被異族占領(lǐng)，漢族即將遭受滅頂之災(zāi)時(shí)，通常會(huì)選擇在金陵休養(yǎng)生息，恢復(fù)華夏，所以金陵被當(dāng)做漢族的復(fù)興之地，在中國(guó)歷史上有重要的地位和價(jià)值。

在六朝時(shí)期，金陵和羅馬并稱為“世界古典文明兩大中心”，金陵當(dāng)時(shí)的宮殿建筑業(yè)成為后世都城建造的典范。

關(guān)于金陵名稱的由來(lái)有幾種說(shuō)法，其一就是因山得名，據(jù)說(shuō)金陵最早是鐘山的名稱。在當(dāng)時(shí)很多地方都用山名做地名，陵的釋義之一就是山，金陵就是金色的山。公元前333年，楚威王在石頭山建城，名為金陵邑。這種因山命名的佐證有唐朝的《建康實(shí)錄》寫到“因山立號(hào)，置金陵邑”。

還有一種命名方式就是帝王埋金說(shuō)，在這種說(shuō)法中，金陵的陵被解釋成“墳?zāi)埂保鹆昃褪锹裰鹱拥膲災(zāi)?。相傳是因?yàn)榍厥蓟试诮鹆陯彛瑸榱随?zhèn)壓王氣，鑄了金人埋在了這里。也有說(shuō)法是因?yàn)槌跤X(jué)得這個(gè)地方有王氣，所以埋下金子鎮(zhèn)壓。其實(shí)這種說(shuō)法一聽就是不真實(shí)的，只有埋葬著帝王的地方才能被稱之為“陵”，埋金子的地方是不配的；而且這個(gè)說(shuō)法還充滿了迷信色彩，為什么也會(huì)廣泛流傳呢？這完全是因?yàn)閭髡f(shuō)比史實(shí)要精彩得多，在人民群眾之間更容易得到傳播。