苗族是一個古老的民族，擁有完善的歷法體系，苗族歷法屬于陰陽歷，以太陽歷為主，陽歷平歲是365天，閏歲是366天，與現(xiàn)代歷法比較接近。

那么，在苗族文化中，苗族歷法的來歷及應用是什么呢？一起隨小編來看看吧！

苗族歷法使用十二生肖記時、日、月歲外，還用1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、自然數(shù)相輔助記時、日、月、歲，為老人祝壽：“祝120歲高壽”。

十二生肖來源，與中國遠古十二個氏族有關(guān)。用十二生肖記時、日、月、歲，一歲分12個月，一日分12個時辰，歲、月、日、時固定不變，日按十二生肖相記，循環(huán)使用。建制以“建”作日首，固定循環(huán)使用。

苗族先民還用所住房屋的相應方位與十二生肖輔助記時、日、月、歲，將一日分為夜、晨、晝、昏4個時段，與十二生肖相配記為“大門口、堂屋、左屋、屋后、右屋、屋頂”，觀測日出日落。陰歷從月圓到下一輪月圓為1個月，每月分27宿。陰歷平歲358日，閏歲387日。動月、偏月為月短日；1—10月為月長日。月長日30日，月短日29日，閏月29日。

苗族古歷不論陽歷或陰歷均在歲鼠、歲辰、歲申置閏，每4歲一閏，閏動月。苗族古歷體現(xiàn)了“一分為三、三位一體”的苗族生成哲學觀和“九卦”立體思維觀（即前后、左右、上下、表里、中或東、南、西、北、中、東南、西南、西北、東北）。

苗族先民崇拜“日、月、星”，視三光為純潔之至。苗族先民認為組成宇宙萬物的原生物質(zhì)為雷、龍、夔三種（意譯為水、火、氣），記為“三?！保弧拔逍小狈謩e依次為光、氣、水、土、石。大堯（亦稱鬼谷先生）歸順黃帝（自稱天子），大夔妹嫘祖（雷祖）嫁給黃帝為妻后，大堯為討黃帝之好改九卦為八卦（漢書稱伏羲制八卦，有誤），改一分為三（陽、陰、不陽不陰）為一分為二（陽、陰），改立體思維為平面思維。

將十干支與十二生肖結(jié)合創(chuàng)天干、地支、六十甲子（漢書有此記載）。改２７宿為２８宿。將五行按平面方位及所產(chǎn)之物改為金、水、木、火、土（西、北、東、南、中），同時與金、水、木、火、土星、日、月相配創(chuàng)七曜歷。《七曜歷日》乃我國現(xiàn)存最早的歷書。

中國苗族古歷與古埃及歷同屬太陽歷，但比距今6200年的埃及歷還要早3800多年，每歲365日，4年一閏；不同的是古埃及歷閏年的附加日為6天，苗族古歷閏歲的附加值為1日。苗族古歷與太陽回歸年長度365。25日一致，天狗周期為1460歲，準確率高。

中國苗族古歷對遠古苗民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)（主要是水稻生產(chǎn)）具有巨大的指導作用，民間亦曾應用于擇吉。（詳見石啟貴的《湘西苗族實地考察報告》）。

中國苗族古歷的使用時限，上溯至少可達一萬年，下限是光緒三十三年（即公元1907年）。據(jù)《永綏直隸志》記載：“父子遞傳，以鼠牛虎馬記年月，暗與歷書合。”（清？楊瑞珍撰，同治七年刻本）清？董鴻勛撰，光緒三十三年鉛印本《古丈坪廳志》也有同樣的記載。

根據(jù)珍藏于北京博物館《乾隆六十年苗匪檔》內(nèi)的原始奏折和被捕苗族首領(lǐng)的“供單”以及當年參予鎮(zhèn)壓起義的人士編著的史書或地方志記載：商定鳳凰、乾州、永綏、松桃四廳起義日期為乾隆六十年二月初六（農(nóng)歷）。

據(jù)吳添半在“供單”中解釋說，這一日是苗年的正月初一（苗歷陰歷年），把起義日子定為這一日，取去舊還新之意。后因泄密，提前于正月十八日（農(nóng)歷）起義。這是史書中的記載與苗族古歷有關(guān)的重大歷史事件。