青海和幾大少數(shù)民族自治區(qū)交匯的同時，與自己當(dāng)?shù)氐拿褡逦幕嗷ソ涣鳎诤?。這些因素形成了青海文化的多元性。這種多民族的表現(xiàn)之一就體現(xiàn)在住宅的方面，在建筑風(fēng)格各民族吸取其他的優(yōu)點融合到自己的特點中來，最終形成青海特色建筑。

青海是個多民族地區(qū)，其中包括漢、藏、土、回、撒拉、蒙古、哈薩克、等名族，但是漢、藏、回族的傳統(tǒng)和文化藝術(shù)對她的文化藝術(shù)以及建筑特色影響最深，在各民族間又經(jīng)過相互學(xué)習(xí)、吸收、融合、創(chuàng)造出了具有本地區(qū)特點的文化藝術(shù)。這些文化藝術(shù)的成就，很重要的一部分體現(xiàn)在建筑之中。

牧區(qū)住居“帳房”

青海有五分之四的土地是綠草叢生的廣闊牧場，自古以來多以牧為生。牧民們?yōu)檫m應(yīng)逐水草而居的生活方式，采取了一種容易搬遷、能避風(fēng)雨、有一定保暖性能的住居形式“帳房”。

“帳房”是藏族牧民一種古老的住居形式。帳房的平面多為方形，用木棍做支架，覆以用牦牛毛織成的氈毯。中間開口，用以采光和排氣，四角及腰部用牛毛繩牽引固定在地上。帳房較矮帳內(nèi)最重要部分是灶，位于帳中稍后的地方藏族人民的習(xí)俗是在灶正后方供佛像。帳房陳設(shè)簡樸，地上鋪羊皮或毛氈，以供坐臥。

青南民居“碉房”、“碉院”

在青海南部玉樹、果洛、黃南州的一些地區(qū)，藏胞的居住建筑多為石砌二層或局部三層樓房，大都建在背風(fēng)向陽，能防御侵襲的山坡地段。為石木作，外墻用塊石或片石砌筑，外形堅實、穩(wěn)重、粗獷，其形似碉樓，一般稱為“碉房”。碉房底層布置牛、羊圈和雜用房，樓上住人，在屋面之上可作打麥場、晾曬柴草及作戶外活動之處。

碉房按其形式可分為碉樓式碉房，碉塔式碉房，獨立式和院式碉房。碉樓式碉房一般為二、三層，個別有四層，四周高墻封閉，有的上層為凹型平面，利于采光和戶外活動，這是當(dāng)?shù)夭鼐拥闹饕问健?/p>

農(nóng)業(yè)區(qū)民居“莊窠”

莊窠是青海農(nóng)村農(nóng)民居住的基本形式。它以一戶獨立一個莊窠為基本單位，平面為方形或長方形，用黃土墻或土坯砌筑的莊墻，包圍著內(nèi)部所有的房屋和庭院。除了唯一的大門之外，莊墻無其他開洞，莊墻內(nèi)二面、三面或四面布置各種用房，一般以一堂兩室的三間為一基本單元，布置在正中，四角暗房多為廚房、倉庫、牲畜棚、雜用房及廁所等。

莊窠“以平房居多，具有中國一般民居的特點，極少數(shù)是平樓結(jié)合的，平頂屋面，上施草泥用小磙碾壓光，屋面坡度平緩，不易被雨水沖刷，晴日可在屋頂上晾曬東西，也是戶外活動場所。但因受自然條件的限制，土墻面感到粗獷閉塞，外形簡單、樸實。

藏傳佛教寺院建筑

青海的藏、土、蒙古等族人民信仰藏傳佛教，寺院遍及各地，歷史悠久，保存時間也較長，是青海地方建筑較廣泛，也最重要的組成部分，并以獨特的風(fēng)格，融合藏、漢建筑藝術(shù)的特點而著名于世。在藏族建筑發(fā)展過程中，既注意吸收漢地和其它民族的建筑藝術(shù)和建筑風(fēng)格，又保持了本民族建筑特色和風(fēng)格的傳統(tǒng)性。

伊斯蘭教建筑

西北地區(qū)是伊斯蘭教傳播的主要地區(qū)。青?；刈濉⑷隼寰劬拥牡貐^(qū)，如西寧、化隆、民和、大通、門源、循化等地伊斯蘭教建筑——清真寺很多，幾乎在信徒居住的每一個村鎮(zhèn)，都建有不同規(guī)模、不同式樣的清真寺。