炎帝，是中國上古時期姜姓部落的首領(lǐng)尊稱，號神農(nóng)氏，又號魁隗氏，連山氏，列山氏，別號朱襄。

傳說姜姓部落的首領(lǐng)由于懂得用火而得到王位，所以稱為炎帝。從神農(nóng)起姜姓部落共有九代炎帝，神農(nóng)生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，傳位五百三十年。

相傳炎帝牛首人身，他親嘗百草，發(fā)展用草藥治病，他發(fā)明刀耕火種創(chuàng)造了兩種翻土農(nóng)具，教民墾荒種植糧食作物，他還領(lǐng)導(dǎo)部落人民制造出了飲食用的陶器和炊具。

傳說炎帝部落后來和黃帝部落結(jié)盟，共同擊敗了蚩尤。

華人，自稱炎黃子孫，將炎帝與黃帝共同尊奉為中華民族人文初祖，成為中華民族團結(jié)，奮斗的精神動力。

炎帝被道教尊為神農(nóng)大帝，也稱五榖神農(nóng)大帝。