螃蟹動(dòng)物界，節(jié)肢動(dòng)物門(mén)，甲殼亞門(mén)，軟甲綱，真軟甲亞綱，十足目，腹胚亞目，短尾下目。是甲殼類(lèi)動(dòng)物，身體被硬殼保護(hù)著，靠鰓呼吸。在生物分類(lèi)學(xué)上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類(lèi)動(dòng)物。絕大多數(shù)種類(lèi)的螃蟹生活在海里或近海區(qū)，也有一些棲于淡水或陸地。它們靠母蟹來(lái)生小螃蟹，每次母蟹都會(huì)產(chǎn)很多的卵，數(shù)量可達(dá)數(shù)百萬(wàn)粒以上。螃蟹是依靠地磁場(chǎng)來(lái)判斷方向的。中國(guó)食蟹的歷史悠久，《逸周書(shū)·王會(huì)解》《周禮·天官·包人》中均有記載 。