鉛筆的硬度根據(jù)含碳量以及粘土的比例來劃分的。

鉛筆分為普通鉛筆和繪畫鉛筆。繪畫鉛筆的特點是將筆芯的硬度劃分成13個等級，以英文字母H、B相區(qū)別。H表示硬，B表示軟，硬度H1至H6，數(shù)字越大，硬度越強，顏色也越淡。軟度由B1至B6，數(shù)字越大，軟度越大，顏色越重。普通鉛筆只有HB級，表示軟硬適中。

鉛筆的分類正是按照筆芯中石墨的份量來劃分。一般劃分為H、HB、B三大類。其中H類鉛筆，筆芯硬度相對較高，適合用于界面相對較硬或粗糙的物體，比如木工劃線，野外繪圖等；HB類鉛筆筆芯硬度適中，適合一般情況下的書寫；B類鉛筆，筆芯相對較軟，適合繪畫，也可用于填涂一些機器可識別的卡片。