文藝復(fù)興是指發(fā)生在十四世紀(jì)到十六世紀(jì)的一場(chǎng)反映新興資產(chǎn)階級(jí)要求的歐洲思想文化運(yùn)動(dòng)。文藝復(fù)興著重表明了新文化以古典為師的一面,而并非單純的古典復(fù)興,實(shí)際上是資產(chǎn)階級(jí)反封建的新文化運(yùn)動(dòng)。
文藝復(fù)興的概念在十四至十七世紀(jì)時(shí)已被意大利的人文主義作家和學(xué)者所使用。當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為,文藝在希臘、羅馬古典時(shí)代曾高度繁榮,但在中世紀(jì)黑暗時(shí)代卻衰敗湮沒(méi),直到14世紀(jì)后才獲得再生與復(fù)生,因此稱(chēng)為文藝復(fù)興。文藝復(fù)興最先在意大利各城市興起,以后擴(kuò)展到西歐各國(guó),于16世紀(jì)達(dá)到頂峰,帶來(lái)一段科學(xué)與藝術(shù)革命時(shí)期,揭開(kāi)了近代歐洲歷史的序幕,被認(rèn)為是中古時(shí)代和近代的分界。文藝復(fù)興與宗教改革、啟蒙運(yùn)動(dòng)并稱(chēng)西歐近代三大思想解放運(yùn)動(dòng)。