故宮，舊稱紫禁城，位于北京中軸線的中心，是明清兩個(gè)朝代二十四位皇帝的皇宮，占地面積72萬(wàn)平方米，建筑面積約15萬(wàn)平方米。明成祖朱棣永樂四年（1406年）開始營(yíng)建，永樂十八年（1420年）落成。北京故宮為明成祖朱棣于公元1406年在元朝大都皇宮的基礎(chǔ)上開始建設(shè)的，設(shè)計(jì)師為木匠出身的蒯祥，公元1420年正式落成，從1420年落成到1911年清帝遜位五百年間，共有明清兩代二十四帝在故宮生活過。明朝初期有殿宇1630余座，清朝乾隆時(shí)期有殿宇1800余座，現(xiàn)存殿宇約2631座。紫禁城又名“紫金城”或“宮城”，現(xiàn)稱故宮。它的名字來自“紫微星”，紫微星屬土，在五方屬中，古人相信紫微星位于蒼穹的中心。紫禁城位于北京的中心，同時(shí)又是國(guó)家權(quán)力的中心，因而得名。1416年（永樂十四年），明成祖頒詔遷都北京，下令仿照南京皇宮營(yíng)建北京宮殿。