玉皇大帝全稱“昊天金闕無(wú)上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”,又稱“昊天通明宮玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”,居住在玉清宮。在中華文化中,玉皇大帝被視為眾神之王,在道教神階中修為境界不是最高,但是神權(quán)最大。玉皇上帝除統(tǒng)領(lǐng)天、地、人三界內(nèi)外神靈之外,還管理宇宙萬(wàn)物的興隆衰敗、吉兇禍福。
根據(jù)歐陽(yáng)飛編著《諸神傳奇》,玉皇大帝生前原是一個(gè)寨主,名叫張友人,又稱張百忍。話說(shuō)盤古開天辟地以來(lái),天地間一切祥和,后來(lái)諸神開始爭(zhēng)斗,人間荒淫無(wú)度,使得天地三界大亂,太白金星因此下凡尋找才德兼?zhèn)渲藖?lái)做三界大帝。太白金星化身成為乞丐,四處尋找,后來(lái)到了張家灣,發(fā)現(xiàn)人稱“張百忍”的張友人將寨內(nèi)治理的非常和睦,并且為人和善慈悲,因此帶回天庭做了玉皇大帝。后來(lái)三界眾神仙紛紛陳請(qǐng)共同推崇張百忍為“終身天帝”,共稱“玉皇”,又因玉皇是三界的總皇帝,因此加稱為“玉皇大帝”或“玉皇上帝”。
四大名著《西游記》中的玉皇大帝也記載姓張?!短煜膳洹返纫灿?。