二十四節(jié)氣的來源

早在春秋戰(zhàn)國時(shí)代，我國人民中就有了日南至、日北至的概念。隨后人們根據(jù)月初、月中的日月運(yùn)行位置和天氣及動(dòng)植物生長等自然現(xiàn)利用之間的關(guān)系，把一年平分為二十四等份。并且給每等份取了個(gè)專有名稱，這就是二十四節(jié)氣。到戰(zhàn)國后期成書的《呂氏春秋》“十二月紀(jì)”中，就有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八個(gè)節(jié)氣名稱。這八個(gè)節(jié)氣，是二十四個(gè)節(jié)氣中最重要的節(jié)氣。這八個(gè)節(jié)氣標(biāo)示出季節(jié)的轉(zhuǎn)換，清楚地劃分出一年的四季。后來到了《淮南子》一書的時(shí)候，就有了和現(xiàn)代完全一樣的二十四節(jié)氣的名稱。

節(jié)氣的劃分

有人認(rèn)為二十四節(jié)氣從屬農(nóng)歷，其實(shí)，它是根據(jù)陽歷劃定的。即根據(jù)太陽在黃道上的位置，把一年劃分為24個(gè)彼此相等的段落。也就是把黃道分成24個(gè)等份，每等份各占黃經(jīng)15°。由于太陽通過每等份所需的時(shí)間幾乎相等，二十四節(jié)氣的公歷日期每年大致相同：上半年在6日、21日前后，下半年在8日、23日前后。并有兩句口訣：

上半年來六、廿一，

下半年來八、廿三。

古時(shí)把節(jié)氣稱“氣”，每月有兩個(gè)氣：前一個(gè)氣叫“節(jié)氣”，后一個(gè)氣叫“中氣”。二十四節(jié)氣按月分布情況如下表，它又同農(nóng)歷閏月的安排有著密切的關(guān)系。在農(nóng)歷中，以立春為二十四個(gè)節(jié)氣的頭一個(gè)節(jié)氣。二十四個(gè)節(jié)氣的名稱，是隨著斗綱所指的地方并結(jié)合當(dāng)時(shí)的自然氣候與景觀命名而來的。所謂斗綱，就是北斗七星中的魁、衡、杓三顆星隨著天體的運(yùn)行，斗綱指向不同的方向和位置，其所指的位置就是所代表的月份。如正月為寅，黃昏時(shí)杓是指寅，半夜衡指寅，白天魁是指寅;二月為卯，黃昏時(shí)杓是指卯，半夜衡是指卯，白天魁是指卯，其余的月份類推。