辣椒是一年或有限多年生草本植物。

辣椒莖近無毛或微生柔毛，分枝稍之字形折曲。葉互生，枝頂端節(jié)不伸長而成雙生或簇生狀，矩圓狀卵形、卵形或卵狀披針形，全緣，頂端短漸尖或急尖，基部狹楔形；花單生，俯垂；花萼杯狀，不顯著5齒；花冠白色，裂片卵形；花藥灰紫色。果梗較粗壯，俯垂；果實長指狀，頂端漸尖且常彎曲，未成熟時綠色，成熟后成紅色、橙色或紫紅色，味辣。種子扁腎形，淡黃色。

辣椒原產(chǎn)于中拉丁美洲熱帶地區(qū)，原產(chǎn)國是墨西哥。在中國主要分布在四川，貴州，湖南，云南，陜西、河南、河北省雞澤縣和內(nèi)蒙古托克托縣等。