頻率小于20赫茲的聲波叫做次聲波，次聲波的波長(zhǎng)很長(zhǎng)，而且不容易衰減，不易被水和空氣吸收，能使人頭暈、惡心、嘔吐、喪失平衡感甚至精神沮喪，所以，次聲波對(duì)人體的危害很大。

次聲波的特點(diǎn)是來(lái)源廣、傳播遠(yuǎn)、能夠繞過(guò)障礙物傳得很遠(yuǎn)。次聲的聲波頻率很低，在20赫茲以下，波長(zhǎng)卻很長(zhǎng)，傳播距離也很遠(yuǎn)。它比一般的聲波、光波和無(wú)線電波都要傳得遠(yuǎn)。例如，頻率低于1赫茲的次聲波，可以傳到幾千以至上萬(wàn)千米以外的地方。次聲波具有極強(qiáng)的穿透力，不僅可以穿透大氣、海水、土壤，而且還能穿透堅(jiān)固的鋼筋水泥構(gòu)成的建筑物。

次聲波的傳播速度和可聞聲波相同，由于次聲波頻率很低。大氣對(duì)其吸收甚小，當(dāng)次聲波傳播幾千千米時(shí)，其吸收還不到萬(wàn)分之幾，所以它傳播的距離較遠(yuǎn)，能傳到幾千米至十幾萬(wàn)千米以外。

次聲波會(huì)危害人體健康，干擾人的神經(jīng)系統(tǒng)正常功能。一定強(qiáng)度的次聲波能使人產(chǎn)生頭暈、惡心、嘔吐、喪失平衡感。更強(qiáng)的次聲波還能使人耳聾、昏迷、精神失常甚至死亡。